El coral cuerno de ciervo es un animal, un animal hecho de miles: pólipos idénticos que crecen juntos en ramas como cornamentas.Fuente 1
Funciona gracias a una asociación: algas fotosintéticas viven dentro de sus células y lo alimentan de día, mientras pólipos con tentáculos atrapan plancton.Fuente 1
Sano, crece hasta ocho pulgadas de rama nueva al año, y sus matorrales son hábitat para los peces de arrecife.Fuente 1
Estos corales construyeron los arrecifes del Caribe durante los últimos cinco mil años, y sus matorrales amortiguan las olas de tormenta antes de las costas.Fuente 1
Entonces, a partir de los años ochenta, la enfermedad de la banda blanca borró el 97 por ciento.Fuente 1
El peligro que queda es el calor: el agua demasiado cálida hace que el coral expulse sus algas, se blanquee y muera de hambre.Fuente 2
Pero una rama rota no es un final: los fragmentos que vuelven a fijarse crecen hasta formar colonias enteras nuevas.Fuente 1
La restauración se basa en ese hecho: los buzos cuelgan fragmentos del tamaño de un dedo de árboles de coral submarinos, y en seis a nueve meses cada uno está listo para el arrecife.Fuente 3
Una vez al año, tras la luna llena de fines del verano, arrecifes enteros desovan en sincronía, y el cuerno de ciervo trasplantado en Molasses Reef se convirtió en el primer coral restaurado documentado sumándose al desove.Fuente 1Fuente 4
Dar testimonio del cuerno de ciervo es contar al arrecife mismo como una criatura que se puede replantar.Fuente 5
